Construcția centrului de testare Nokian Tyres din Spania, demarată în 2018, va fi finalizată în 2021, cu o investiţie estimată la 60 de milioane de euro. Testarea anvelopelor se află deja în faza de dezvoltare, aici putând fi testate anvelope de vară, all-season și de iarnă pe tot parcursul anului.
Acesta este al treilea centru de testare al Nokian Tyres, pe lângă cel de 700 de hectare din Ivalo, Finlanda, și cel situat lângă sediul central din Nokia.
Șantierul de 300 de hectare, dotat cu 10 piste, este situat în Santa Cruz de la Zarza, un oraș situat la aproximativ o oră distanță de capitala Spaniei, Madrid.
Daniel Rodriguez, Director al Centrului de Testare Nokian Tyres din Spania, susţine că aceasta este „cea mai mare investiție în zona de testare de până acum.”
La noul centru de testare vor fi evaluate cu precădere anvelopele de vară, mixte și cele cu o clasă de viteză ridicată. De asemenea, o altă arie de interes pentru noua unitate de testare din Spania este dezvoltarea siguranței produselor, pentru toate sezoanele, ceea ce înseamnă că vor fi testate și anvelopele de iarnă.
Atracția principală a centrului de testare este pista ovală de mare viteză, lungă de 7 kilometri, care permite testarea anvelopelor la viteze de peste 300 km/h. Pista ovală va înconjura mai multe piste de testare pentru studierea comportamentului anvelopelor în ceea ce privește manevrabilitatea pe suprafețe umede și uscate, frânarea și acvaplanarea. Aceste spații vor fi utilizate și pentru testele de omologare a anvelopelor, respectiv cele privind zgomotul de rulare și aderența pe teren umed.
În apropierea centrului de testare există și un centru pentru vizitatori, spațiu în care vor avea loc lansări de produse și traininguri interne și externe. Pentru a marca moștenirea nordică a companiei, centrul pentru vizitatori este prevăzut și cu o saună tradițională finlandeză, realizată din lemn.
Nokian Tyres caută noi surse de materii prime sustenabile pentru fabricarea anvelopelor, printre care se numără și planta guayule. Compania se implică în procesul de cultivare și în studierea acestei plante, împreună cu universitățile locale și diverși parteneri. Scopul este de a identifica dacă guayule reprezintă o posibilă sursă de cauciuc natural de înaltă calitate. Plantația este administrată de fermierii locali.
„Guayule este un tip de plantă care produce latex natural. Acesta poate fi extras pentru a fabrica unii dintre compușii necesari în procesul realizării anvelopelor. Studiem adaptabilitatea acestei plante la clima din Spania centrală, astfel încât să o putem cultiva la scară mai mare. Rezultatele de până acum sunt promițătoare.”, explică Daniel Rodriguez.
De asemenea, compania a rezervat 25 de hectare de teren pentru ocrotirea faunei sălbatice. Aceasta acțiune a inclus construirea unui cuib pentru șoimi și bufnițe și a unor adaptoare de apă pentru păsări care vor fi monitorizate în următorii 3 ani.
